قبل دخول العثمانيين الى مصر كانت حالة مصر المالية سيئة للغاية وعلى سبيل المثال هذا حال احد المماليك الحاكمة فى مصر ( قانصوة الغورى ) 914 هجرية (1508) م ومن كثرة سوئتها وهوانها اضطر الى إثقال كاهل الشعب المصرى والاهالى بالضرائب لسد عجز الخزانة , كما امتنع عن دفع مرتبات المماليك ونشر العملة الزائفة !!!!! وامر بضرورة استعمالها حسب ما تحمله من القيمة الاسمية وكان هذا سببا فى كراهية المصريين له .

تداولت فى مصر حتى بداية القرن التاسع عشر مجموعة متباينة من العملات الفضية والذهبية ، وكان قدر يسير من هذه العملات يسك محلياً ، بينما تمثل الجانب الأكبر منها فى مسكوكات تركية وانجليزية وفرنسية وغيرها ، دون أن يكون بين هذا الخليط رابطة تنظمه على أساس من القانون ، وظلت البلاد دون وحدة نقدية محددة يقوم عليها نظامها النقدى حتى عام 1834 ، عندما تدخل محمد على لإصلاح أحوال البلاد النقدية .

كانت الجنيهات الإسترلينية الذهبية إذن هى أداة التداول فى مصر منذ 1885 ، ومن ثم ظلت أوراق النقد غير معروفة فى البلاد حتى عام 1898 م ، عندما أنشئ البنك الأهلى كبنك تجارى يزاول العمليات المصرفية العادية ، ومنحته الحكومة امتياز اصدار النقد فى البلاد لمدة خمسين عاماً .